Un limitador de potencia o ICP, acrónimo de Interruptor de Control de Potencia, es un componente esencial en los sistemas eléctricos de las empresas. Como su propio nombre indica, su misión es la de controlar la potencia que se consume, actuando como un regulador entre la potencia contratada y la que realmente se está utilizando.

El ICP es el dispositivo al que acudimos, y que debemos manipular, cuando nuestro negocio sufre un corte de luz repentino y decimos coloquialmente que “han saltado los plomos”.

¿Para qué sirve y cómo funciona el ICP?

El propósito primordial del Interruptor de Control de Potencia es evitar las sobrecargas y controlar el consumo de electricidad. 

 

Si el ICP prevé una avería, o detecta que la demanda de potencia supera la contratada, corta automáticamente el suministro de energía eléctrica, protegiendo así las instalaciones y los dispositivos conectados de posibles daños y evitando poner en riesgo la seguridad de los usuarios.

 

Si en tu negocio salta el ICP te recomendamos que apagues alguno de los aparatos eléctricos que tenías conectados y subas de nuevo el interruptor. Si vuelve la luz es que tu actividad comercial necesita mayor potencia de la contratada. Si el ICP vuelve a bajar, o se resiste a subir, es muy probable que tengas una avería en la instalación eléctrica. 

 

En el primero de los casos, tienes dos posibles soluciones: aumentar la potencia contratada para cubrir la demanda o limitar el uso de aparatos eléctricos y maquinaria para no sobrepasar los límites marcados en el contrato de suministro.

 

En el segundo, deberías llamar a la distribuidora para que envíe un técnico, revise la instalación y detecte el problema. 

¿Dónde se encuentra el ICP?

En los contadores analógicos, el ICP es uno de los interruptores, normalmente el de mayor tamaño, que conforman el cuadro eléctrico ubicado en el inmueble en el que se desarrolla la actividad comercial. 

 

En los contadores digitales, el ICP se encuentra integrado y suele corresponder con el denominado “botón de bloqueo”.  

 

Su emplazamiento permite a los usuarios acceder fácilmente al dispositivo para poder rearmarlo, es decir, para poder subir de nuevo los interruptores que hayan podido saltar.

¿Es obligatorio el ICP?

Toda empresa debe contar en su instalación eléctrica con un ICP o con un maxímetro. O dicho de otra manera: es obligatorio que tengas un limitador de potencia o un medidor de demanda. El maxímetro es un aparato de medida que permite usar más potencia de la contratada, pagando una penalización. Se usa en actividades donde no puede interrumpirse el suministro aunque se exceda la potencia contratada (industrias, fábricas, hospitales…).   

La ausencia de estos dispositivos acarrea sanciones económicas.