Un fusible es un dispositivo de protección que actúa para prevenir  incendios o sobrecalentamientos, que se puedan derivar de sobrecargas o cortocircuitos.

¿Cómo funciona un fusible?

El fusible está diseñado para ser el eslabón débil en el circuito eléctrico, que se sacrifica con el objetivo de proteger otros componentes y prevenir daños graves. Para ello, contiene un filamento metálico que se funde cuando la corriente supera un valor seguro, lo que permite interrumpir el paso de electricidad y evitar consecuencias indeseadas. Su misión, en este sentido, es abrir el circuito de forma segura y predecible cuando la energía pueda sobrecalentar conductores, equipos o aislamientos.

¿Cómo debe ser el fusible perfecto?

Para elegir un fusible apropiado es necesario tener en cuenta los siguientes aspectos:

• Capacidad de corriente: El fusible debe tener una capacidad suficiente (expresada en amperios) para soportar la máxima corriente del sistema.
• Dimensiones: Debe ajustarse perfectamente al portafusibles.
• Tensión nominal: El fusible debe tener una tensión nominal igual o superior a la del circuito, para que sea capaz de soportar su tensión máxima
• Capacidad de carga: Importante cuando hablamos de circuitos de motores o transformadores con picos de arranque significativos. El fusible debe ser capaz de aguantar picos de corriente de arranque sin fundirse antes de tiempo.
• Velocidad de respuesta: los hay de acción rápida, que responden casi de inmediato contra sobrecargas y cortocircuitos, o de acción retardada, que puedan permitir una breve sobrecarga antes de fundirse (estos son indicados para cargas con picos de corriente temporales).

Tipos de fusibles y mantenimiento

En instalaciones eléctricas de baja tensión, los fusibles se escogen en función de su formato, curva y capacidad de corte para proteger líneas, equipos y motores. Los más comunes suelen ser estos:

• Cilíndricos gG: Ofrecen protección general de cables y líneas y limitan la energía. Además, existen versiones con indicador.
• Cilíndricos aM: Parciales para circuitos de motores, admiten picos de arranque y protegen ante cortocircuitos.
• NH/HRC de cuchillas: Apropiados para cuadros principales, con alta capacidad de corte (hasta 120 kA) y buena selectividad.
• DIAZED/NEOZED (D/D0): Roscados, lo que los hace perfectos para acometidas y derivaciones. Resultan fáciles de reponer.
• gPV fotovoltaicos: Para strings y arrays DC hasta 1500 VDC.

Las tareas de mantenimiento consisten en inspeccionar el portafusibles y las bases en busca de decoloraciones, holguras y calentamientos, confirmando siempre la ausencia de tensión y realizando inspecciones periódicas en conexiones y embarrados.