Un contador eléctrico es una pieza fundamental en la distribución y facturación de la energía eléctrica. Este dispositivo sirve como intermediario entre las compañías eléctricas y los consumidores, registrando de manera precisa el consumo eléctrico de hogares, empresas e industrias que después formará parte de los importes a abonar en la factura de la luz.
¿Qué es un contador eléctrico y qué mide?
Un contador eléctrico es un dispositivo diseñado para medir y registrar la cantidad de electricidad que pasa a través de él. Estos dispositivos son utilizados por las compañías eléctricas para determinar el consumo eléctrico de un usuario en particular y, por ende, establecer la cantidad de dinero que se le debe cobrar en función de la tarifa que tenga contratada.
Los contadores eléctricos miden la electricidad en términos de kilovatios hora (kWh), que es una unidad que refleja la cantidad de energía consumida durante un determinado periodo de tiempo. Dicho de otro modo: un contador eléctrico mide cuánta energía utiliza una empresa, permitiendo que se facture de acuerdo a su consumo.
Tipos de contadores eléctricos
Coexisten varios tipos de contadores eléctricos, dependiendo de su antigüedad:
- Contadores electromecánicos o analógicos: son los más viejos del sistema de medición eléctrico. Disponen de un disco que gira proporcionalmente al consumo de electricidad, por lo que el número de vueltas del disco se utiliza para calcular el consumo total. El gasto de energía se refleja en un contador de cinco cifras.
- Contadores electrónicos o digitales: son dispositivos más modernos y utilizan circuitos electrónicos para medir el consumo. A diferencia de los analógicos, que suman la energía consumida en un determinado período, los digitales tienen un registro por cada hora. Pueden medir el consumo en tiempo real y aprovechar las tarifas basadas en la discriminación horaria.
- Contadores de telegestión o inteligentes: son la versión más moderna de los contadores digitales y permiten una comunicación bidireccional entre el contador y la compañía eléctrica. Esto facilita la lectura a distancia, la detección de fallos y la adaptabilidad a tarifas variables según la hora del día.